Ante las evidencias pensamos de diferente forma junio 25, 2009
Posted by Manuel in astronomia, ateismo, biologia, ciencia, creacionismo, diseño inteligente, escepticismo, evolucion, humor, pseudociencia.comments closed
Dedicados a tod@s aquell@s que han tenido algún encontronazo en sus debates con fundamentalistas y/o pseudocientíficos
Autor de la viñeta: Chris Madden
Si alguien se siente aludido, y piensa estoy siendo injusto, está a tiempo de enviar todas las evidencias que apoyen su teoría científica.
Calumnia, que algo queda junio 25, 2009
Posted by Manuel in creacionismo, escepticismo, pseudociencia.Tags: calumnia, critica
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La calumnia de Botticelli
Hace ya unos días que hice unos pequeños cambios en el blog. Uno de esos cambios estaba relacionado con impedir el acceso a elementos perturbadores que impedían el normal desarrollo de un debate mínimamente civilizado en el mismo. Esto incluye sobre todo a fundamentalistas cuyo único cometido, una vez demostrada su incapacidad para enseñar una sola evidencia que reivindiquen sus premisas, molestar o directamente enviar largos textos a modo de spam. Aquellas personas que no están de acuerdo con la línea argumental de este blog, pero han expresado su disconformidad de una forma educada siguen teniendo esta puerta abierta. Esto es fácil de demostrar, basta con leer los comentarios de los participantes, y ver que entre ellos contamos con personas que critican a menudo mis puntos de vista.
Desde el momento que cerré el acceso a esos fundamentalistas ha ocurrido algo que solamente yo detecto. Una persona, o una serie ellas, ha intentado colocar comentarios, muchos de ellos insultantes, empleando diferentes IPs, adoptando la “personalidad” de otros comentaristas habituales, cambiando de avatar… Todos esos mensajes han ido a llenar el buzón de spam, pero su actividad en la sombra se sigue detectando.
El enlace al periódico “20 minutos” localizado en la izquierda de este blog, les ha dado una nueva oportunidad a los expulsados, a opinar acerca de este blog. En más de un año que llevaba ese enlace no se había recibido ni un solo comentario, pero desde el cambio de política se han recibido dos comentarios críticos.
El primero de ellos, a cargo de Starviewer no lo considero para nada insultante. En él dice:
Demasiado tendenciosos en sus comentarios. Recurren a las descalificaciones en los debates científicos. No obstante, recomiendo su lectura.
Es cierto, es un blog tendencioso, de hecho tiene una tendencia muy clara: critica la pseudociencia, y dentro de ella el creacionismo. Eso, además de difundir noticias y enlaces de ciencia. En cuanto a las descalificaciones…., debería recordar el mensaje lleno de insultos que me envió (y que conservo). De todas formas recomendaría a Starviewer que contactara con alguien que lo entienda. Su especialidad dice ser la astrofísica. En su blog reivindica un sistema binario para nuestro sistema solar. Vale, que contacte con blogs de astrofísicos, que sabrán valorar su información. Mis conocimientos son de biología, con lo que no entiendo ni de impulsos gravitatorios ni de trayectorias astronómicas. Sigo sin entender su fijación con este humilde blog.
El segundo comentario sí es directamente insultante, falso y calumniador:
Se dedica a atacar a determinados grupos humanos, mediante injurias agravadas. Es denunciable ante las leyes españolas.
Lo firma un tal Javier, pero tras pseudónimo adivino otra mano. Es curioso que aquellos que colocan comentarios racistas, homófobos y contra la libertad de culto, sean los que hagan estos comentarios. De nuevo el síndrome de proyección.
Quimioterapia, un posible aliado contra el SIDA junio 25, 2009
Posted by Manuel in biologia, ciencia, escepticismo, microbiologia.Tags: HIV, medicina, salud, SIDA
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Virus del VIH junto a una célula T. (Foto: Tom Folks | NIAID)
El Mundo Digital
¿Podrían los fármacos antitumorales mejorar la respuesta de los pacientes con VIH a los tratamientos antivirales? La respuesta, según un trabajo que acaba de publicar la revista ‘Nature’, parece ser afirmativa. Estos tratamientos podrían acabar con el truco que utiliza el virus del sida para permanecer ‘escondido’ en algunas de las células inmunes del organismo.
El trabajo, elaborado por científicos canadienses en colaboración con los Institutos Nacionales de Salud (NIH, según sus siglas en inglés) de EEUU, podría suponer una nueva estrategia combinada para acabar con el virus del VIH en el organismo, empleando la terapia antiviral de alta intensidad (HAART en inglés) junto con moléculas dirigidas contra la proliferación celular, como las que se emplean para acabar con algunos tipos de cáncer.
Hasta ahora, como explica el doctor Jean-Pierre Routy, del Instituto McGill de Montreal (Canadá), el tratamiento antirretroviral se ha encontrado con un obstáculo insalvable para acabar con cualquier resto del VIH del organismo: el virus del sida es capaz de ‘esconderse’, formando reservorios en las células T defensivas del organismo, donde parece ser inmune a los tratamientos.
“Los datos señalan que la terapia antirretroviral es suficientemente eficaz contra estos reservorios, no es una cuestión relacionada con la falta de potencia; sino con la capacidad del virus para ocultarse detrás de los mecanismos de memoria de las células inmunes”, explica el investigador canadiense a elmundo.es. El truco, podría estar en utilizar terapias dirigidas (como ya se hace con algunos tipos de cáncer) para atacar esas células que contienen el virus, al tiempo que se refuerza el sistema inmune para que sea capaz de seguir produciendo nuevas células sanas.
Frenar la división celular
“La idea sería emplear fármacos como Glivec [un tratamiento contra un tipo de leucemia], cuya actuación no funciona dependiendo del ciclo celular, sino que controla la replicación de las células malignas”, explica Routy desde Canadá. Es decir, una vez oculto en las células inmunes, el VIH se vuelve dependiente de ellas: si las células viven, el virus sobrevive; si ellas son eliminadas, el virus también desaparece. Y la terapia antirretroviral es capaz de eliminar únicamente los ejemplares del virus circulando por el organismo, no los que se aprovechan de las células inmunes para pasar desapercibidos.
Estas células inmunes, como señala el doctor Routy, tienen una escasa capacidad para dividirse, pero lo hacen en dos circunstancias muy precisas. “Después de una infección (o de recibir una vacuna) o por la estimulación de la interleuquina 7, una hormona que prolonga la vida de las células inmunes, y como consecuencia, permite que el virus se replique cuando la célula se divide”.
Y como concluye Routy, estos dos mecanismos están relacionados tanto con la división celular como con la multiplicación del virus del VIH en su núcleo. “Nosotros podemos interferir en estos mecanismos”, se felicita, “y ya tenemos ensayos clínicos en marcha para multiplicar la reacción inmune ante las células infectadas en presencia de la terapia antirretroviral”. Aunque eso sí, como advierten en el trabajo, aún faltan años antes de que esta hipótesis pueda convertirse en una realidad para los pacientes con sida.
El instrumento musical más antiguo del mundo junio 24, 2009
Posted by Manuel in ciencia, creacionismo, divulgación científica, evolucion.Tags: arqueología, historia, musica
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La flauta fabricada hace 35.000 años, hallada en Alemania. | AFP
El Mundo Digital
Desde hace más de un siglo, y especialmente en las últimas décadas, los arqueólogos se han lanzado a una ávida carrera por hallar las evidencias más antiguas de esa delicadeza que se presupone a quienes fueron capaces de hacer arte en la prehistoria. Una vez más, las cuevas alemanas de Hohle Fels, que constituyen una mina arqueológica sin parangón de la cultura auriñaciense (Paleolítico Superior), han aportado nuevas evidencias de que la música era ya una práctica común hace 35.000 años, poco después de que los humanos modernos procedentes de África colonizaran Europa.
Tras unas fructíferas excavaciones llevadas a cabo en 2008 en las cuevas del suroeste de Alemania, Nicholas J. Conard, de la Universidad de Tubinga, y colegas se están enfrentando a la detallada descripción e identificación de grandes tesoros artísticos del Auriñaciense. Tan sólo unas semanas después de describir en Nature la figura femenina tallada en marfil más antigua hasta ahora conocida, salida de Hohle Fels, hoy publican, en la misma revista británica, los hallazgos de varias flautas en las mismas cuevas que se suman a la cada vez más amplia colección de instrumentos musicales, estatuillas y herramientas que han dado estos yacimientos. Las flautas aparecidas en esta región alemana son, de hecho, las evidencias convincentes más antiguas (anteriores a hace 30.000 años) de prácticas musicales humanas.
Funciones sociales
La cantidad de fragmentos y pequeñas piezas de instrumentos encontradas en la zona junto con restos de animales y herramientas dan cuenta de lo extendida que estaba la práctica musical en el Auriñaciense y de que la música cumplía funciones sociales diversas.
Al tratarse de una tradición ya arraigada hace 35.000 años, los arqueólogos concluyen que la música, como parte de otras expresiones artísticas y simbólicas de la época, contribuyó «al mantenimiento de redes sociales más grandes (…) y por lo tanto a la expansión territorial y demográfica de los humanos modernos en relación con las poblaciones de Neandertales, culturalmente más conservadores y demográficamente más aisladas», dice el artículo.
Las flautas son una reliquia típica de ese periodo, pero lo que distingue al reciente descubrimiento de los anteriores es que una de ellas, hecha con el radio de un buitre leonado, ha sido reconstruida casi al completo a partir de 12 fragmentos. Es, hasta ahora, la reconstrucción más completa de las flautas halladas en estas cuevas, cuyas piezas suelen estar sueltas y sin conexión con otras.
La flauta reconstruida mide 21,8 centímetros de largo y unos 8 milímetros de diámetro. En ella se identifican cinco orificios para colocar los dedos sobre ellos, así como dos hendiduras en forma de «V» en el extremo superior del tubo, por donde los músicos probablemente soplaban. La otra punta de la flauta, el extremo inferior, permanece rota por la mitad del quinto agujero.
Huesos de ave
A falta de una réplica con la que estudiar mejor sus cualidades musicales, los investigadores han comparado esta flauta con otra hallada anteriormente en las proximidades (en Geissenklösterle), ésta de tres orificios, que produce cuatro notas, más otras tres adicionales según cómo se sople. «Dado que la flauta de tres agujeros produce un rango de notas comparable a muchos tipos de flauta modernos, creemos que la de Hohle Fels ofrece un rango de notas y posibilidades musicales comparables o incluso mayores», escriben en su artículo.
Además de lograr la reconstrucción de la flauta de hueso, los arqueólogos han rescatado de su alijo de Hohle Fels pequeños fragmentos de lo que muy probablemente sean dos flautas de marfil, y una tercera pieza del yacimiento de Vogelherd. Aunque representan sólo piezas aisladas, el marfil aporta siempre más interés a los hallazgos debido a que requiere mucha mayor habilidad por parte del artesano.
A diferencia de los instrumentos con hueso de ave, para fabricar una flauta de marfil es necesario tallar en línea recta una pieza que es por naturaleza corva (como es el colmillo de un mamút). Pero además, para hacer el tubo hueco de la flauta, es necesario hacer un cuidadoso corte vertical de modo que la pieza quede cercenada simétricamente en dos, perforar el marfil para hacer los orificios, cavar el hueco en cada mitad y sellar las dos partes sin dejar aire atrapado ni fisuras.
Las flautas pertenecen a un yacimiento arqueológico muy estudiado de los albores del Paleolítico Superior, y los controles de termoluminiscencia y otros métodos indican que son anteriores a hace 35.000 años. Por su parte, la estratigrafía sugiere que podrían tener, incluso, 40.000 años de edad. Una edad nada desdeñable para la música humana.
El Origen de las especies versión creacionista junio 24, 2009
Posted by Manuel in ateismo, biologia, ciencia, creacionismo, diseño inteligente, divulgación científica, educación, escepticismo, evolucion, pseudociencia.Tags: Darwin, el origen de las especies, Ray Comfort
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Leo en Pharyngula que los creacionistas, con motivo del bicentenario del nacimiento de Charles Darwin han editado una versión especial de “El origen de las especies”. ¿Y qué tiene de especial?”. Lo especial es que presenta una larga y crítica introducción a cargo de Ray Comfort , que ejerce de teólogo, a pesar de no tener formación académica en esta disciplina, y sin ninguna formación científica conocida, ha soltado lindezas del tipo: (i) el cristianismo puede curar la drogadicción, (2) rechazar los tratamientos para el cáncer o (3) realizar exorcismo de muñecos de peluche.
La idea de los creacionistas es llenar las universidades con esta versión comentada, por este analfabeto científico, de “El origen…”. Espero que añadan a esta versión el comentario que PZ Meyers incluiría en esa edición:
Es un libro que parece sufrir un desdoble de personalidad: dos partes que se odian entre sí, una Introducción que es el insano producto de una de las mentes más estúpidas de nuestro siglo, y un libro de texto que es el producto de una de las mentes más lúcidas de su siglo.
PZ Myers. Biólogo y professor de la Universidad de Minnesota
