Un dinosaurio herbívoro cubierto de plumas marzo 20, 2009
Posted by Manuel in biologia, ciencia, creacionismo, divulgación científica, evolucion, geología, paleontología.Tags: aves, dinosaurio, plumas, zoologia
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Recreación de un Tianyulong confuciusi, un dinosaurio con plumas encontrado en China. / Nature
Rosa M. Tristán – El Mundo
El hallazgo de los fósiles de un dinosaurio ‘heterodontosaurus’ con plumas en su cuerpo puede dar un vuelco a lo que se sabía sobre el origen de estos filamentos, característicos de las aves. Se trata de un Tianyulong confuciusi, que vivió en el Cretácico inferior (hace entre 144 y 99 millones de años) y que ha sido localizado en la provincia china de Liaoning, una mina en restos de este periodo.
Hasta ahora todos los fósiles de dinosaurios con plumas encontrados eran del grupo de Saurischia, un suborden del que forman parte los terópodos, de quienes se cree que descienden las aves. Sin embargo, el Tianyulong pertenece al otro gran subgrupo, el de los Ornithischia, según el exhaustivo análisis que el equipo de Xiao-Ting Zeng publica esta semana en Nature.
La hipótesis que lanzan los investigadores chinos es que las plumas primitivas fueron un rasgo común en todos los dinosaurios desde su origen, hace más de 200 millones de años, pero que acabó por desaparecer en el transcurso de la evolución en el resto.
Primero de su grupo en Asia
Además, se trata del primer heterodontosaurio que se encuentra en Asia, aunque ya hay descritos ejemplares en África, Europa y América. Estos dinosaurios eran pequeños bípedos herbívoros que llegaban a medir 1,3 metros de largo.
En el fósil del ejemplar de Tianyulong confuciusi, un individuo joven que sólo medía 70 centímetros, se han conservado tres estructuras similares a los filamentos de las plumas. Las de las vértebras cervicales y dorsales habrían sido cortas, pero las de la cola tenían seis centímetros de largo.
Para el experto americano Lawrence M. Witmer lo importante es averiguar si esos filamentos están en la superficie exterior o interior de la piel, posibilidad esta última que sería la que cambiaría el panorama evolutivo de aquellos habitantes del Cretácico.
Del por qué y el cómo en ciencia marzo 20, 2009
Posted by Manuel in ciencia, divulgación científica, escepticismo, pseudociencia, religión.Tags: filosofía de la ciencia, método científico
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En ciencia, plantearse el porqué de algo sirve, a lo sumo, para dar con un cómo aún más profundo…, lo que tampoco está nada mal.
Jorge Wagensberg, de su obra a más cómo menos por qué
Y tú, ¿en qué crees? marzo 20, 2009
Posted by Manuel in ateismo, creacionismo, escepticismo, pseudociencia, sociedad.Tags: creencias, mitos
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Hace unos meses os presenté en un artículo titulado ¿Son los estadounidenses demasiado crédulos? algunos aspectos de una encuesta Gallup acerca de la postura de los habitantes de EEUU hacia la evolución. En este artículo muestro de forma esquemática otros aspectos de esa encuesta, aquella que está relacionada con todo tipo de creencias.
Según el estudio de Gallup del 8 de junio de 2001, desde 1990 se ha producido un significativo aumento de la creencia en determinados fenómenos paranormales como casas encantadas, fantasmas, brujas, comunicación con los muertos, sanación espiritual o por medio de videntes, visitas de seres extraterrestres y clarividencia.
La encuesta arrojaba los siguientes resultados.
Primera cifra Cree; Segunda No está seguro; Tercera No cree
Percepción extrasensorial 50% 20% 27%
Casas encantadas 42% 16% 41%
Posesiones diabólicas 41% 6% 41%
Fantasmas y espíritus 38% 17% 44%
Telepatía 36% 26% 35%
Contactos extraterrestres 33% 27% 38%
Clarividencia 32% 23% 45%
Comunicación con los muertos 28% 26% 46%
Astrología 28% 18% 52%
Brujas 26% 15% 59%
Reencarnación 25% 20% 54%
Médiums 15% 21% 62%
Hasta donde yo sé no se ha hecho una encuesta similar en España. Es una lástima, seguro que nos llevaríamos más de una sorpresa.
Un planeta con canas 
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